Het classicisme is een periode in de muziekgeschiedenis van grofweg 1750 tot 1815:
de polyfonie verdwijnt grotendeels en homofonie - akkoordbegeleiding met melodie - wordt de mode
In opera's grijpt men terug op de oude mythen uit de Griekse oudheid. De archeologie stort zich op Pompeï en de oude Griekse tempels zijn de inspiratie voor grote klassiek gebouwen. (Evenwicht en regelmaat). In de filosofie spreken we over de periode van de 'Verlichting".
Aan deze 'klassieke' periode uit de oudheid ontleent het classicisme haar naam. Binnen de muziekgeschiedenis moet je denken aan de muziek van Mozart en Haydn en de vroege Beethoven.
Een belangrijke nieuwe bezetting
wordt het strijkkwartet.